Reuters- Cuando los pacientes con COVID-19 inundaron el sistema de salud pública de Río de Janeiro desde principios de abril hasta finales de mayo, el doctor Pedro Archer se encontró tomando decisiones desgarradoras.
Las personas que luchaban por respirar necesitaban ventiladores, pero no había suficientes para todos, por lo que quienes tenían posibilidades de recuperación escasas fueron dejados de lado.
“Cada turno era así”, dijo Archer, cirujano de un hospital municipal en Río de Janeiro, una metrópoli de 6,7 millones de personas. “A veces, les daba sedantes solo para que no sufrieran pero eventualmente fallecían”.
Algunas de esas muertes, dicen ahora los fiscales estatales y federales, podrían haberse evitado y acusan que funcionarios de alto rango trataron de quedarse con hasta 400 millones de reales (72,2 millones de dólares) a través de esquemas de corrupción que llevaron contratos estatales inflados durante la pandemia.
Los negocios, dijeron, incluían tres contratos por 1.000 ventiladores, la mayoría de los cuales nunca llegaron al sistema de salud.
El secretario de Salud del estado de Río, Edmar Santos, fue arrestado el 10 de julio y acusado de corrupción en relación con esos contratos. Un abogado de Santos no respondió a una solicitud de comentarios.
Santos admitió haber participado en varias tramas que involucran licitaciones públicas amañadas, según documentos judiciales confidenciales preparados por investigadores federales que exponen las presuntas estafas. Ahora es un testigo colaborador en la investigación, dicen los documentos.
