La respuesta a esta pregunta es afirmativa, según lo concluye un equipo de la Universidad de Salud de Florida, quienes pudieron demostrar que las partículas de SARS-CoV-2 suspendidas en el aire, podían infectar a otras personas en un hospital.
Este estudio, realizado en el Hospital Shands, situado en la localidad de Gainesville, aporta por primera vez una prueba del riesgo real de contagiarse del nuevo coronavirus a través de aerosoles, que son esas gotas minúsculas que emitimos y que no son la saliva ni la mucosidad que se produce al toser o estornudar, sino que son partículas aún más pequeñas y livianas, de entorno a cinco micras (divida un milímetro en mil partes y coja cinco de ellas). Pueden permanecer flotando en el ambiente de lugares cerrados durante varias horas (hasta 16 horas, según algunas pruebas realizadas en laboratorio).
Es así como ste estudio pone en tela de juicio que sea realmente útil o que sea una verdadera medida de seguridad la de mantener una distancia de 2 metros entre las personas, e igualmente, tiene implicaciones sobre el riesgo en lugares cerrados como oficinas y colegios.
El experimento, que aun está pendiente de revisión, no cuenta con la aceptación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que se resiste a admitir este tipo de contagio. Las partículas de SARS-CoV-2 captadas en ese ambiente, a través del experimento, se procesaron para infectar después células en cultivos de laboratorio, es por eso que algunos expertos dudan acerca de este modo de propagación del virus, pues una cosa es demostrar que se puede cultivar un coronavirus infectivo a partir de las partículas captadas en el aire y otra que esa infección pueda producirse en condiciones normales.
La experta en transmisión aérea de virus Linsey Marr, quien no hizo parte de esta investigación, lo explicaba así a través de sus redes sociales: "Si las concentraciones de aire detectadas (en el estudio) son correctas, entonces respiras 1.000 viriones (partículas infectivas de virus) si pasas 5 minutos en esa habitación. No todas contagiarán". Pero a pesar de esa precaución, asegura que "si esto no es una prueba de cargo (smoking gun, pistola humeante), entonces no sé qué es".
