Japón decidió esta semana expandir los límites de COVID-19 a más del 70% de su población, pero a diferencia de los estrictos cierres en algunos países, las autoridades se basan principalmente en solicitudes de autocontrol y presión de grupo.
Con nuevos casos en todo el país que superan los 15.000 por día por primera vez esta semana, las expectativas de que el primer ministro Yoshihide Suga pueda declarar un estado de emergencia en todo el país están aumentando, aunque dijo el jueves que no estaba considerando esto ahora.
Algunos legisladores gobernantes también han sugerido cambios legales para permitir una aplicación más estricta de los bordillos, pero cualquier movimiento hacia un "bloqueo" al estilo occidental sería controvertido y tomaría tiempo.
A continuación se presentan algunos puntos clave sobre los bordillos COVID-19 de Japón.
LOCKDOWN-LITE
En virtud de una emergencia nacional en abril-mayo de 2020, Tokio solicitó el cierre de una amplia gama de instalaciones, incluidos gimnasios, cines, bares y grandes tiendas que venden productos no esenciales. Las escuelas se cerraron temprano en la pandemia pero se volvieron a abrir.
Si bien una ley de marzo de 2020 permite al primer ministro declarar el estado de emergencia si la enfermedad representa un "grave peligro" para las vidas, Japón generalmente ha evitado medidas de cumplimiento más estrictas y la ley no impone multas ni otros castigos.
El gobierno ha tratado de hacer malabarismos con la contención del virus con la minimización del daño a la economía, mientras que los recuerdos siguen siendo fuertes de los abusos de los derechos civiles durante la Segunda Guerra Mundial.
El cumplimiento público fue inicialmente alto, pero la gente está cada vez más cansada de las restricciones y los críticos dicen que la celebración de los Juegos Olímpicos durante la pandemia envió un mensaje confuso sobre la necesidad de quedarse en casa.
La ley de marzo de 2020 otorga a los gobernadores autoridad para decirle a la gente que se quede en casa, cierre las instalaciones públicas y pida a las empresas que cierren y cancelen eventos.
Si bien inicialmente no ordenó multas u otro castigo por incumplimiento, una revisión de febrero de 2021 permite multas de 300,000 yenes ($ 2,700) a las empresas que no cumplan.
La revisión también creó una nueva categoría de bordillos de "cuasi-emergencia" más ligeros, con multas más bajas por incumplimiento.
Las restricciones recientes se han centrado en pedir a los restaurantes que cierren temprano y se abstengan de servir alcohol, pero no todos los bares y restaurantes están cumpliendo.
El gobierno ha impuesto repetidamente y luego ha levantado sus restricciones a medida que fluctuaban las infecciones. El entonces primer ministro Shinzo Abe puso fin a la primera emergencia nacional a fines de mayo de 2020, después de siete semanas, y declaró que el "modelo japonés" fue un éxito.
Las oleadas posteriores de infecciones provocaron medidas adicionales más localizadas. Tokio se encuentra bajo su cuarto estado de emergencia y el jueves Suga dijo que las prefecturas adicionales estarían sujetas a las medidas de "cuasi-emergencia".
¿PASOS MÁS FUERTES?
A medida que aumentan las infecciones, algunos legisladores del partido gobernante y el principal asesor médico del gobierno han sugerido la necesidad de debatir cambios legales para permitir un "bloqueo estricto", aunque los expertos señalan que el gobierno no está haciendo pleno uso de su autoridad existente.
Suga ha dicho que los encierros al estilo occidental "no se adaptan" a Japón y ha subrayado que la clave es que la población esté completamente vacunada.
Suga, cuyas tasas de apoyo están en mínimos históricos antes de las elecciones generales de este año, necesitaría convocar una sesión adicional del parlamento, generalmente a partir de septiembre, para revisar la ley ahora. Pero es posible que desconfíe de enfrentar las críticas de la oposición a su respuesta a la pandemia en la legislatura, y los expertos dicen que la medida probablemente sea demasiado tarde de todos modos.
($ 1 = 109,8500 yenes)
Reuters